卜筮(bǔ shì)指用龟甲,筮草等工具预测某些事项,不同的时代使用的方法有所不同,比如:东方朔的《灵棋经》就是用特制的棋子和特殊的口诀来预测。
简单说,卜筮就是利用一些无生命的自然物呈现出来的形状来预卜吉凶。
另外,卜筮的次数也是有严格讲究的。
一是先筮而后卜。卜筮时先以蓍草筮,如得吉数,不必再卜,如不吉,再卜其象。
二是卜筮不过三。古人卜筮是为了求吉利,但有时并不是一卜就能得吉兆,一卜不吉,可以再卜,三次卜筮得到的结果仍不是吉兆,就不能再卜了。即使进行第四次得 到了吉兆也不灵验,因此,通常情况下卜三次还不是吉兆的话,要进行的事情就暂时中止,待择吉日再卜。
后人常说:“事不过三”,其实就是从“筮不过三”的发音演变而来。
古人认为卜为象,筮为数。物先有象,而后有数,象数不能倒置。因此,即便卜之不吉,可以再卜,但却不能筮。